また来たいと思う【毎日更新15日目】

学生の頃にお世話になった食堂のおばちゃん

とのエピソードです。

何十年にもわたって、学生や教職員の

胃袋を満たし、親しまれて来た食堂は、

コロナ禍になってから営業はしていないし、

今後も営業はしないそうです。

マスク越しでも変わらぬ笑顔と

優しい言葉。滲み出ている優しいお人柄。

笑顔は目元なのだというのがよく分かります。

数分だけ会話をして、別れ際、

「何も作ってあげられないし、

持たせてあげられないし、

もう店は営業はしないけど、

ここには住んでるからまた来てね。

また会うからさよならとは言わないからね。」

と言われて、とても嬉しかったです。

10年ほど前、大学生の頃、

おばちゃんにプレゼントした本が、

食堂の本棚に並べられていて、

とても嬉しかったです。

短い時間に嬉しいことがたくさんありました。

マスク越し、ソーシャルディスタンスで

おばちゃんと一緒に撮った写真に

映った自分は、おばちゃんの笑顔に

引っ張られて、ここ最近で一番の笑顔

だったように感じました。

きっと私のような、おばちゃんの笑顔の

ファンがたくさんいるのだろう。

おばちゃんに会いに、

また来たいと思います。